10 autos para ahorrar

Si usted busca vehículos que obtengan mucho más de cada tanque de combustible al conducir en la ciudad, la tecnología híbrida es la mejor apuesta.
Cada año, la Agencia de Protección del Medio Ambiente de Estados Unidos (EPA) publica estimaciones sobre la economía del combustible para la mayoría de los nuevos vehículos de pasajeros que se comercializan en Estados Unidos. No se incluyen los vehículos que tienen un peso bruto de más de 8.500 libras.
La lista anual de nuevas líneas de modelos (según los datos de la EPA sobre economía de combustible en la ciudad) incluye cuatro vehículos híbridos que combinan el uso de electricidad y gasolina en los primeros puestos de la lista correspondiente a modelos del año 2007, dos vehículos más que el año pasado.
El Toyota Prius encabeza la lista, seguido por el Honda Civic Hybrid, Toyota Camry Hybrid y el Ford Escape Hybrid 2WD. El Honda Insight, que lideró la lista de la EPA desde que se presentó el automóvil de dos asientos, dejará de fabricarse después del modelo del año 2006.
El Toyota Prius de cinco asientos, que fue rediseñado como sedán de tamaño medio para el modelo de 2004, consume 60 mpg en la ciudad y 51 mpg en la carretera, poniéndose en el primer puesto de la lista. El Prius combina la potencia de un motor de gasolina de 4 cilindros y 1,5 litros y un motor eléctrico para generar 110 caballos de fuerza. La transmisión de variación continua (CVT) es estándar, no se ofrecen cambios manuales.
La mayoría de los vehículos de la lista son automóviles pequeños, pero un par de ellos no pertenecen técnicamente a esa categoría. El Camry Hybrid es un sedán de tamaño mediano con amplio espacio interior y un sistema híbrido de gasolina-electricidad que genera 187 caballos de fuerza, similares a los de un motor V8, con un consumo de 40 mpg en la ciudad.
La otra excepción a la tendencia de automóviles pequeños es el Ford Escape Hybrid y su mellizo el Mercury Mariner Hybrid sibling. El Escape Hybrid 2WD alcanza un sorprendente consumo de 36 mpg, mientras que la versión con tracción en las cuatro ruedas (como también el Mariner Hybrid, que únicamente está disponible con tracción en las cuatro ruedas), sigue brindando un consumo de 33 mpg.
Tres de los vehículos de esta lista son nuevos modelos del año 2007, incluyendo el Camry Hybrid, el Toyota Yaris y el Honda Fit. El Yaris y el Fit son dos de los diversos automóviles pequeños que hicieron su presentación en el mercado en 2007 y que ofrecen interiores espaciosos en paquetes pequeños y económicos. El Toyota Corolla, Hyundai Accent y el Kia Rio también entran en esta categoría.
Ninguna pickup, camioneta, automóvil de lujo o gran sedán figura entre los 10 mejores y la Ford Escape Hybrid y el Mercury Mariner Hybrid son los únicos vehículo de la lista que provienen de un fabricante automotriz con base en Estados Unidos.
A diferencia del año pasado, no hay ningún modelo con motor diesel entre los diez primeros vehículos que consumen menos combustible de 2007. El motivo: en los EE.UU. el combustible diesel se está cambiando por diesel de ultra bajo contenido de azufre (ULSD). La mayoría de los vehículos diesel que figuraban en la lista el año pasado, (Volkswagen Jetta TDI, y Golf TDI) están siendo rediseñados para que funcionen con este nuevo combustible y, por lo tanto, no se venderán en los Estados Unidos durante 2007. Sin embargo, es probable que en los próximos doce meses se produzca el lanzamiento de una cantidad de nuevos vehículos diesel que funcionen de forma más limpia y eficiente con este nuevo combustible.

Éstos son los 10 vehículos que consumen menos combustible de 2007, basados en los datos de economía de combustible suministrados por la EPA para el manejo en la ciudad:

1.Toyota Prius
2.Honda Civic Hybrid
3.Toyota Camry Hybrid
4.Ford Escape Hybrid FWD
5.Toyota Yaris (manual)
6.Toyota Yaris (automatic)
7.Honda Fit (manual)
8.Toyota Corolla
9.Hyundai Accent (manual) (tie)Kia Rio (tie)
10.Ford Escape Hybrid AWD (tie)Mercury Mariner Hybrid AWD (tie)